Misschien wel de meest relevante overheid
Net als bij de landelijke verkiezingen of gemeenteraadverkiezingen kun je stemmen voor de waterschappen. Belangrijk, want of het nu gaat over schoon water, voldoende water of waterveiligheid, het gaat ook om jou. Het democratisch gekozen bestuur van het waterschap neemt belangrijke beslissingen over zaken als het waterpeil, de kwaliteit van het water om ons heen en de bescherming tegen het water. Maar denk ook aan de uitdagingen die op ons afkomen zoals klimaatverandering, de energietransitie en de teruglopende biodiversiteit. Het waterschap is hier onlosmakelijk mee verbonden.
1255: Eerste waterschap
Nederland is een echt waterland. Het beschermen van het land tegen het water en het droogmaken van stukken land (polders) is daar ook onderdeel van. Omdat Nederland zo rijk is aan water en er veel kwam kijken bij het drooghouden- en maken van land werd het tijd voor een aparte organisatie om het water te beheren. Zo is het waterschap ontstaan. In 1255 stelde graaf Willem II van Holland het eerste officiële waterschap in Leiden in. Dit heette toen al het Hoogheemraadschap van Rijnland. Op de foto het oudste stuk (1555) in het archief van Hoogheemraadschap Rijnland. Een privilege van Willem II van Holland, met een aantal afspraken beschreven.
Van 2.600 naar 21 waterschappen
Vroeger waren er heel veel waterschappen. In 1950 waren dat er nog ongeveer 2.600. Nu zijn het er nog 21. Waterschap Amstel, Gooi en Vecht bestaat sinds 1997. Ons waterschap is ontstaan uit het voormalige Hoogheemraadschap Amstel en Vecht en Zuiveringsschap Amstel- en Gooiland. Deze samenwerking moest natuurlijk officieel gemaakt worden. De besturen van de waterschappen deden dit door samen te drinken uit een hensbeker (foto). Deze 300 jaar oude beker werd gebruikt bij speciale bijeenkomsten.
Tip: Bezoek ons historisch archief voor interessante historische verhalen, kaarten en foto’s.
Het gebied van AGV
Waterschap Amstel, Gooi en Vecht werkt in Noord-Holland, Utrecht en een stukje van Zuid-Holland. Er wonen meer dan 1.4 miljoen mensen in dit gebied. Je vindt er ruim 1.100 kilometer aan dijken en kades, 59 sluizen, 213 gemalen en 12 rioolwaterzuiveringsinstallaties.
Er zijn 21 waterschappen in Nederland. Bekijk de namen en gebieden van deze waterschappen op de website van de Unie van Waterschappen (UvW). De UvW is de vereniging van alle Nederlandse Waterschappen. Zij vertegenwoordigen bijvoorbeeld de waterschappen nationaal en internationaal en zij helpen met de samenwerking tussen de waterschappen.
Het waterschapsbestuur
Het waterschap wordt bestuurd door een algemeen bestuur, een dagelijks bestuur en door de dijkgraaf. Bekijk wie er in ons waterschapsbestuur zitten.
De dijkgraaf is de voorzitter van het algemeen, en van het dagelijks bestuur. Je kunt de functie van de dijkgraaf vergelijken met die van een burgermeester van een gemeente.
Het algemeen bestuur maakt het beleid van het waterschap. Daarnaast controleert het algemeen bestuur of het dagelijks bestuur dat beleid goed uitvoert. Het algemeen bestuur kun je vergelijken met de gemeenteraad van een gemeente.
De leden van het dagelijks bestuur worden gekozen door het algemeen bestuur. Het dagelijks bestuur bestaat uit 4 leden en de dijkgraaf. Zij zijn verantwoordelijk voor de voorbereiding en de uitvoering van het beleid. De leden van het dagelijks bestuur zijn ook lid van het algemeen bestuur. Je kunt het dagelijks bestuur vergelijken met het college van burgemeester en wethouders van een gemeente.
Lees meer over de inrichting van het bestuur op de websites van ProDemos en de Rijksoverheid.
Via ons bestuursportaal kun je vergaderingen van het bestuur online bijwonen en stukken bekijken.
Geborgde zetels
De provincie bepaalt het aantal leden van het algemeen bestuur. Dit doen zij door te kijken naar de grootte van het waterschap. Er zijn minimaal 18 en maximaal 30 leden. Elke 4 jaar worden de leden van het algemeen bestuur gekozen via de waterschapsverkiezingen. Niet alle leden worden democratisch gekozen. Er zijn ook groepen met speciale belangen in het algemeen bestuur van het waterschap. Namelijk landbouw- en natuurorganisaties. Beide groepen hebben altijd 2 vertegenwoordigers in het algemeen bestuur. Dit noemen we de geborgde zetels.
Waterschapsverkiezingen
Elke 4 jaar worden de leden van het algemeen bestuur gekozen via de waterschapsverkiezingen. De waterschapsverkiezingen zijn op hetzelfde moment als de verkiezingen voor de Provinciale Staten. Als je 18 jaar bent en inwoner van een waterschap dan mag je stemmen. Ook inwoners uit andere EU-landen en niet-Nederlanders met een geldige verblijfsvergunning mogen stemmen. Zij moeten natuurlijk wel inwoner zijn van een waterschap.
De beste waterdemocratie ter wereld
Wil je meer weten over de historie van het waterschap, ons bestuur en de relevantie van het waterschap? Luister dan naar onze podcast Misschien wel de meest relevante overheid.
Jeugdbestuurder
Wist je dat Waterschap Amstel, Gooi en Vecht ook een jeugdbestuurder heeft? De jeugdbestuurder is dé link tussen het waterschap en jongeren en brengt het waterschap onder de aandacht bij jongeren. Ook kijkt de jeugdbestuurder wat er speelt onder leeftijdsgenoten en deelt dit met het waterschap. Lees wat onze jeugdbestuurder belangrijk vindt.
Kijktip!
Een historisch inkijkje in hoe het waterschap werkte in een wel heel spannend jaar. In 1672 besloot het waterschap namelijk om het land onder water te zetten om de Franse troepen buiten te houden.
Bekijk de animatie 1672 Inzet van de Oude Hollandse Waterlinie op Youtube.
Berry, de digitale assistent